やはりかなりの渋滞でようやく郡山JCTまでたどり着いたところで東北道はやめて磐越道へ。会津から米沢抜けて山形まで行くルートに変更したのだ。それが功を奏してどんなに遅くても着きたいと思っていた3時半になんとか山寺に着くことができた。
立石寺、通称山寺では、50年に一度の本尊薬師如来御開帳を開催している。本堂は山の麓にあるが有名な五大堂は山の上。この時間で両方まわれるのか？本堂で待ち行列整理をしている係員のおじさんに、上まで行ったらどのくらいかかるか聞くと、なんと片道1時間くらいはみないととのこと、そんなにかかるんだっけ?と思いながらも現地の人が言うんだからそうなんだろう。で目的の本尊は本堂の内陣まで見る（有料）なら30分位、遠くてもいいなら外からも見れるのでそれならすぐとのこと。両方見るには外から見るしかないかと、一旦列から離れ本堂に行くが、全く見えない。本堂の中が待ち行列の人だらけなのだ。まあ列がなくてもほとんど見えない状態でもあったが。これじゃ来た意味がないので再度列に並び五大堂はまた次回だと言うことにした。
参拝料は500円で入山料も込み。本堂内で並んでると俺のD800を凝視してる人がいて、いいだろー、と言う気分になった。
本尊は割と小振りかな、でもすごく優しい顔で、健康を祈願した。ちょうどお参りをしていた時にお坊さんが上まではだいたい20分と言っているのが聞こえて来た。なんだよー全然余裕で行けるじゃん、さっきの係員いい加減過ぎ。
ご朱印をいただいたのだが、そこでは御開帳を記念したお守りが売っていた。じゅんきちさんがどうしようかなと言うので、50年使えるんだよ次の御開帳まで、と言ったらお寺の人もそうですよとのこと、やはりそうなんだと納得して当然購入した。
その後上まで行ったけどゆっくり回るには時間が足りない感じだったので、五大堂メインにお参りした。俺はここは二度目なのであまり写真も撮る必要はない感じだけど、今回は超広角ズーム持って来たからそれでしか撮れない画を残す。やっぱこのレンズ、風景撮りがメインの俺にはちょうどいいと再認識。以前は撮れなかった建物全部収めるとか難なくカバーできる。
参拝後は宿へ、とは言っても健康ランド。候補は伊達のカッパ王国か、郡山の東洋健康センター。確実な線と言うことで東洋健康センターに決定。郡山までは全く渋滞はなし。
風呂入って飯食って、飲みなおしで喫煙コーナーで飲んでると、老夫婦に話し掛けられ楽しい談話をした。いわきの人で震災のことなど生々しい話も聞かせてくれた。
寝場所がないかもしれない心配があったがなんとか確保し風呂もう一回はいっから就寝。