熊本・宮崎・鹿児島城めぐりの旅の２日目、まずはチェックアウト前にホテルから歩いてすぐの八代城から巡ります。朝6時ごろホテルを出るとすぐにくまモン像が立っていました。これはくまモンストリートファニチャーといって、「くまモンポート八代」完成を契機に「寄港地やつしろの魅力を向上させ、世界の旅行者にやつしろを周遊してもらいたい」という目的で整備されたものだそうで、いたるところに設置されているとか。ここから西に少し歩くと八代城跡の内堀、南東隅に出ます。
■■ 八代城 ■■
八代城は熊本県八代市にある輪郭式平城で別名松江城ともいいます。大地震で麦島城が崩壊したため、加藤正方が新たに築いたのが八代城です。南北朝時代の古麓城と安土桃山時代の麦島城の三つの城跡を併せて「八代城跡群」として国の史跡に指定され、続日本100名城の190番です。
さて散策ですが、最初に内堀の周りをぐるり反時計回りに一周後、本丸へ入ることにしました。
■内堀外周
本丸の南東隅は宝形櫓跡です。宝形櫓跡の石垣は算木積みで、八代城の中で最も進化した石垣です。北へ進むと磨櫓跡と欄干橋が見えてきます。欄干橋は、本丸のに架かる、本来の正門（大手口）の表枡形門跡 へと続く橋です。内堀を一周した後にここから本丸へ入ることにします。
そのまま北へ進むと、今度は小さなくまモン像を発見しました。三階櫓跡の説明板がありました。
三階櫓跡
本丸の鬼門にあたる北東角に設けられていた櫓です。外から見ると三階建ての櫓で、１階約9m×10.8m、２階5.4m四方、３階5.4m四方の櫓でした
この正面が三階櫓石垣かと思いきや、三階櫓石垣はその右奥の端っこでした。普通は正面がそうだと思いますよねぇ。石垣の上には朝の散歩でしょうか、人がいるのが見えました。登れるんですねぇ、あとで行くことにします。
内堀の北東隅にくると三階櫓跡です。三階櫓は大天守に次ぐ大きさでした。三階櫓跡石垣の隅ではアオサギさんが気持ちよさそうでした。
内堀に沿って西にすすみます。三階櫓跡から西へずっと長い石垣が続いています。
さて道路を挟んで北側に見える北の丸石垣は築城当時の古いものです。
内堀沿いの石垣の先端部は北九間櫓跡で、本丸搦手を守っていました。その先に架かる橋は当時は廊下橋でした。
■本丸
橋を渡ると廊下橋門で搦手の一の門です。少し先走りして本丸に入ってみます。門の正面は大天守跡から続く唐人櫓の石垣です。先走りはここまで、内堀へ戻ります。
■北の丸
道路を挟んだ北側は、現在松井神社の境内となっている北の丸で、城主や一族の邸宅があった曲輪です。神社の裏手には北の丸外堀の跡を見ることができます。
■内堀外周
内堀に戻り、本丸北西隅の大天守の石垣を見ながら進みます。大天守石垣は、城内で最も高く一番古い技法で積まれたものです。内堀北西隅を折れて南へ進みます。
大天守石垣の南側に小天守石垣が連結しています。小天守から月見櫓までの本丸西側の石垣では修復された跡が見られます。野面積みと打込み接ぎの境目は特によくわかります。進むとまたかわいいくまモン像がありました。積みなおされた石垣の説明があります。
積みなおされた石垣
築城以来、八代城跡の石垣は何度か積み直しが行われています。正面に見える石垣は江戸時代に３回の積み直しが行われ、昭和50年代に４回目の積み直しが行われました。
内堀の南西隅にくると月見櫓跡です。内堀に沿って東へ進むとまたかわいいくまモン像発見！月見櫓跡の説明があります。
月見櫓跡
本丸南西隅にあった二階建ての櫓で、１階9m×10.8m, ２階5.4m×7.2mと記されています。
実際に月見が行われたこともあったそうです。
進むと神橋がありますが、この橋は明治時代に八代宮が創建されたときに参道として架けられたものです。渡って少しだけ本丸御殿跡に建てられた八代宮を確認。
戻って内堀沿いを東へ進むとすぐにまたくまモン像がありました。説明板には
「国指定史跡 八代城跡本丸
1619年3月の大地震で麦島城が崩壊したため、1622年に現在の八代城が作られました。はじめ加藤清正の支城でしたが、後に細川氏の支城となり、明治維新まで松井氏が城代を務めました。」
約50分ゆっくり時間をかけて宝形櫓跡に戻ってきました。
■本丸
欄干橋から本丸に入ります。橋を渡ると八代城の正面にあたる表枡形門跡で、一の門の高麗門跡、その先右側に二の門の頬当御門跡があります。道なりに進んで右側、登れそうなところから石垣に登りました。ここは朝見た人がいたところで、本丸の北東隅あたりです。柵はないので気をつけないと危ないです。石垣上を歩いて三階櫓跡、北九間櫓跡と進み、下に下りたところは唐人櫓跡で、先ほど先走りして入ってきたところです。左へ進むと大天守跡と小天守跡があります。小天守石垣の脇から石段を登ると小天守跡です。小天守は２層２階でした。小天守と大天守は渡櫓でつながっており、その跡の石垣上を進んで大天守跡に入ります。大天守は４層５階の大きなもので、飾り屋根（破風）のない、シンプルで実戦的な「層塔型」だったと考えられています。本丸の西側の石垣上を進んで三階櫓跡へ至ります。その先は八代宮の入口で石垣は切れ、脇から下に下りると八代宮の正面に出ます。八代宮をお参り。八代宮は後醍醐天皇の皇子で、征西大将軍として九州で南朝方の全盛期を築いた懐良親王を主祭神として祀っているそうです。とても大きく綺麗な神社で、朝早いからかまだ参拝客もなく厳かな雰囲気が漂っていました。
最後に、本丸南東側の石垣に登ってみました。宝形櫓跡の内側下には現在は八代市相撲場、東側の石垣を進むと磨櫓跡、その先、石垣の上から頬当御門跡や高麗門跡を見て約２時間の散策は終了です。
